这个差事年俸有七千到一万卢布之多，奥勃朗斯基还不用辞去原来的官职可以兼任。能否谋得这职位全在两位部长、一位贵妇人和两位犹太人之手。这些人虽然都疏通好了，但是斯捷潘·阿尔卡季奇还得去彼得堡谒见他们。况且，他答应他妹妹安娜从卡列宁那里讨一个明确的离婚回信。因此向道丽要了五十卢布，就动身去彼得堡了。
坐在卡列宁的书房里，听他讲他“俄国财政不景气的原因”的报告，斯捷潘·阿尔卡季奇只等他说完，好谈他自己和安娜的事。
“是的，很正确，”阿列克谢·亚历山德洛维奇摘下那副他现在离了就无法阅读的夹鼻眼镜，探究地凝视着他从前的内兄的时候，说，“就细节而言，很正确，不过如今的原则还是自由的。”
“是的，但是我提出了另外一种原则，自由也包括在内。”卡列宁说，强调“包括”两字，又戴上夹鼻眼镜，为的是再应用一遍刚提到过的那一段落。
翻开字迹娟秀、空白宽的手稿，阿列克谢·亚历山德洛维奇又朗诵了使人心悦诚服的那一段落。
“我并不是为了个人利益而不提倡保护关税政策，而是为了公共福利，对上层社会和下层社会一视同仁，”他说，从夹鼻眼镜上望着奥勃朗斯基，“但是他们并不了解这一点，他们只关心个人利益，爱说漂亮话。”