“你别吓唬人！”发孚咆哮道。
“你这样想吗，阿贝尔？”琼斯追问，“假如你帮助那些大亨，那么在世人眼中，川陀不会是蓟荋贸易的救主，反而是垄断蓟荋的帮凶。你能冒这个险吗？”
“川陀能冒着战争的危险吗？”发孚反问。
“战争？荒唐！大亨，一年之内，不论有没有新星，你在弗罗伦纳上的产业都将一文不值。卖掉吧，卖掉整个弗罗伦纳，川陀买得起。”
“买下一颗行星？”阿贝尔惊慌失措地说。
“有何不可？川陀有这个钱，而且因此赢得的天下人心，将值回上千倍的代价。如果告诉他们你在拯救数亿生灵还不够，那么再告诉他们你会为他们带来廉价的蓟荋，那就一定行了。”
“我会考虑考虑。”阿贝尔说。
阿贝尔望向发孚，这位大亨垂下了眼睑。
顿了好一阵子，他也说了一句：“我会考虑考虑。”
琼斯发出刺耳的笑声。“别考虑得太久。蓟荋的秘密很快就会传开，没有任何办法挡得住。到了那个时候，你们两人不会再有行动的自由，现在两位还能谈个较好的买卖。”
镇长似乎泄了气。“确定是真的吗？”他不断重复，“确定是真的？弗罗伦纳要消失了？”
“这是真的。”琼斯说。
泰伦斯展开双臂再垂下来：“如果你想要愚可的那些文件，它们藏在我的镇上，和人口统计资料放在一起。我特别选了一批尘封的档案，是至少一世纪前的记录，没有人会因为任何理由翻查那些资料。”